Si vous pensez vous rendre en Mongolie et que monter à cheval ne figure pas sur votre liste de choses à faire, il est peut-être temps de revoir vos priorités. Ne pas explorer au moins une partie du pays à dos de cheval, c’est comme visiter la France sans goûter au fromage : à moins d’y être dangereusement allergique, il n’y a vraiment aucune excuse.
Cet article a été rédigé dans l’espoir d’apporter conseils et instructions claires à quiconque n’est pas sûr de quel côté du cheval est l’avant. Vous trouverez ici tout ce que vous devez savoir avant de vous lancer dans l’aventure de l’équitation en Mongolie.
Comment approcher un cheval mongol ?
Lors de votre voyage mémorable en Mongolie, il est essentiel d’adopter une approche appropriée et respectueuse envers les chevaux mongols. Première règle, toujours approcher les chevaux de leur côté gauche. Ils sont dressés pour être abordés de cette manière et devraient rester calmes pendant que vous les montez et les descendez. Évitez de marcher trop près de leur arrière, ces créatures possèdent une puissante paire de jambes postérieures et n’hésiteront pas à s’en servir.
Il est souvent dit que les chevaux peuvent sentir la peur. Ignorez cela. Ils ne lisent pas dans les pensées, mais ils peuvent refléter votre nervosité si vous agissez de manière étrange. Restez calme, déplacez-vous lentement, et assurez-vous qu’ils vous voient arriver.
La santé des chevaux mongols
Oui, les chevaux mongols sont en bonne santé, mais ils ne ressemblent pas à des animaux de compagnie occidentaux. Ils paraîtront poussiéreux, leur pelage un peu sale et leurs poils sauvages. Non ferrés et rarement brossés, ils auront souvent un aspect plus osseux par rapport aux chevaux que vous avez peut-être déjà vus. Ils vivent en extérieur et errent librement, affichant donc un look plus authentique. Ils sont cependant très robustes et généralement en excellente forme physique.
Si vous chevauchez en Mongolie à partir de fin avril, les chevaux peuvent avoir ce qu’on appelle des « jambes de printemps ». Cela signifie qu’ils sont un peu faibles après avoir été moins actifs pendant l’hiver.
Les chevaux semi-sauvages de Mongolie
La plupart des chevaux en Mongolie sont considérés comme semi-sauvages. Mais ne vous inquiétez pas, les chevaux que vous monterez auront déjà été chevauchés et seront au moins légèrement dressés. Ils ne marcheront pas « nez à queue » comme les chevaux de club équestre. Un cheval semi-sauvage est plus susceptible d’être effrayé par des bruits forts ou des mouvements inattendus. Évitez les vestes qui claquent ou les poches ouvertes.
La sécurité à cheval en Mongolie
Montons dessus, vous êtes à dos d’une créature vivante, autonome et parfois imprévisible. N’attendez pas qu’on vous fournisse un casque; les Mongols n’en portent pas. Si vous tenez à en porter un, apportez-le ou achetez-en un à Oulan-Bator. La sécurité à cheval dépend de vos propres capacités et de votre confort. Placez vos pieds correctement dans les étriers pour éviter de rester accroché en cas de chute.
Avancer, arrêter et tourner votre cheval
Pour faire avancer un cheval mongol, une pression des talons ou un « Chuu » feront l’affaire. Pour l’arrêter, déplacez votre poids vers l’arrière de la selle et tirez doucement sur les rênes. Pour tourner, utilisez les rênes de manière douce et guidez le cheval avec votre poids.
Trot et galop
Le trot est l’équivalent du jogging pour le cheval. En Mongolie, on se lève dans les étriers, légèrement penché en avant, pour soulager le cheval. Pour galoper, adoptez une position similaire mais plus dressée.
Que porter pour monter à cheval en Mongolie ?
La réalité est moins glamour que dans les films. Portez des vêtements confortables et chauds. Des bottes avec un léger talon sont recommandées. Des gilets de protection, des pantalons longs et des couches pour combattre le vent sont essentiels.
Sources potentielles d’irritation
Les longues balades peuvent causer des irritations. Prévenez cela en portant des vêtements moulants, en utilisant des pommades lubrifiantes et en restant sec avec de la poudre de talc. Les shorts de cyclisme peuvent également offrir un rembourrage supplémentaire utile.
Les meilleurs endroits pour monter à cheval en Mongolie
Voici quelques-uns des meilleurs sites pour faire un trek à cheval en Mongolie :
- Le parc national de Naimun Nuur : Situé à l’ouest d’Oulan-Bator, dans la province d’Ovorkhangai, ce parc est caractérisé par des montagnes, des rivières et des cascades. Vous pouvez y tester vos compétences sur différents terrains et aider les nomades à rassembler leurs troupeaux.
- Région de Khovsgol : Au nord de la Mongolie, à la frontière de la Sibérie, cette région abrite le lac Khovsgol. Les paysages y sont spectaculaires et les vastes plaines invitent à des chevauchées mémorables.
- Le parc national de Khan Khentil : À l’est de la capitale, cette région plate et herbeuse est idéale pour des balades à cheval. Elle est souvent considérée comme le cœur de la Mongolie.
Les chevaux sont au centre de la culture mongole, reliant les nomades depuis des millénaires. Les peuples de la steppe eurasienne ont utilisé les chevaux pour harceler la Chine du Nord, envahir Rome, et Gengis Khan a conquis une grande partie de la planète à dos de cheval.
En résumé, il n’existe pas de meilleure façon de comprendre la vie sur la steppe mongole qu’à dos de cheval. Préparez-vous bien, respectez les traditions locales, et profitez de cette expérience inoubliable.