Tous les étés, Le festival de Crest dans la Drôme est le rendez-vous annuel de tous les amateurs du jazz vocal.

© Louise Gelin

Une semaien entière durant laquelle le charmant village vit au diapason du jazz vocal.

La  renommé des stages d’été organisès à Crest en est assurément l’un des moteur. Ces stages sont animès par  l'élite des chanteurs et chanteuses de jazz qui, tous les ans reviennent y assurer un enseignement de très grande qualité ( Laurence Saltiel, Thierry Peala, Laura Littardi, Roger Letson, Deborah Tanguy, Michele Hendricks etc.....).

La programmation des concerts du festival est aussi à la hauteur de ses ambitions. Pas de grandes stars américaines ( elles sont plutôt dans le Gers ou sur la Côte d’Azur) mais une sélection éclectique et de grande qualité qui, tous les soirs acceuille deux concerts à l’Espace Soubeyran.

Cette année, l’édition qui s’est tenue du 29 juillet ay 4 août  fut une bonne cuvée.

On y nota la présence de Mina Agossi venue présenter son dernier projet avec un Phil Reptil étincellant à la guitare.

Perrine Mansuy, dans une formule différente de son dernier album ( sans Jean-luc Diffraya mais avec toujours la magnifique Marion Rampal) était l'un des moments fort du festival, marquè par la grâce poetique de la pianiste.

Autre moment fort ( le même soir), le concert du guitariste Nguyen Lê autour de ces magnifiques "songs of freedom", où le guitariste, en compagnie de la chanteuse Himiko Paganotti faisait revivre tout un patrimoine de la pop musique depuis les Beatles en passant par Led Zeppelin et Stevie Wonder.  Ce soir-là, le bassiste Linley Marthe ( que l’on avait vu deux jours plus tôt avec Didier Lockwood) était totalement déchaîné et assurait son titre de meilleur bassiste de la scène hexagonale.

Le public aura été aussi très emballé par ce formidable groupe, Electro Deluxe ou encore par les jeunes de Mountain Men qui ont su, en première partie de Charles Pasi mettre le feu dans le ciel de Crest.

L'autre grand moment du festival de Crest, c’est le concours auquel votre serviteur eut l’honneur d’être convié en tant que membre du jury.

8 formations étaient présentées durant 4 jours sur la place de l’Eglise. Autant de groupes d’inspirations très diverses comme le très Chet bakerien Michel Mulleras, à la très funky chanteuse de Philadelphie Ti Harmon en passant par quelques formules intimistes en duo.

Une selection dont il faut saluer la très grande qualité.

© Louise Gelin

Cette année le palmarès du jury (*) fut le suivant

Grand prix décerné à Leïla Martial.

© Louise Gelin

Cette chanteuse, véritable révélation de cette  anée 2012 a qui déjà été repérée par Jean-Jacques Pussiau avait sorti cette année un album chez Outnote , “ Dance Floor” très largement remarqué par tous les professionnels. Et il faut bien reconnaître que cette jeune ancienne élève de l’Ecole de jazz de Marciac ( dont est sorti un Emile Parisien notamment), donna lors de sa présentation un véritable concert de 45 mn, moment de rare intensité où l’expression vocale de la chanteuse et sa dramaturgie emportait le public bien au delà du chant.

© Louise Gelin

Le deuxième prix fut accordé à un groupe Brusselois, Lift dont la muscialité n’a pas laissé indifférent le jury. Un vrai travail de composition sur des structures complexes et une chanteuse ( Emily Allison) aux allures de vestales comme les aime Steve Coleman, faisait montre d’un très gros travail musical et d’un parfait ensemble. On y avait remarqué aussi la présence d’un bugliste de talent, Thomas Mayade.

 © Louise Gelin 

Le public quand à lui, appelé cette année à donner son propre prix, le décerna à la chanteuse Franco-américaine, Ti Harmon au groove et au funky style assez irresistible il est vrai.

Et le festival pouvait se terminer avec l’évidente passion des bénévoles, des organisateurs et du public comblé et ravi et surtout des festivaliers dont le seul mot d’ordre est certianement, contre les vents et les marées de la crise, de se donner rendez vous pour l’édition suivante.

Jean-Marc Gelin

Crédit Photos : Louise gelin

© Louise Gelin