CD baby  2008

Sandro Zerafa (g), David Prez (ts), Olivier Zanot (as), Yoni Zelnik (cb), David Georgelet (dm)


Comme quoi il ne faut pas forcément jouer dans les clubs de la grosse pomme pour faire du jazz New Yorkais ! Preuve en est, ce nouveau quintet franco-maltais épatant mené avec beaucoup d’enthousiasme et une sacrée de dose de talent par le guitariste Sandra Zerafa. Grosse révélation de cette rentrée qui ne va pas tarder, c’est sûr à  conquérir son public. Car on ne peut manquer d’être séduit par la qualité des compositions et du jeu de ces jeunes musiciens qui tout en s’inspirant de leurs maîtres américains (on reconnaît Rosenwinkell, Redman, Chris Cheek, ou David Biney) va bien au-delà  des clichés habituels (son de groupe, groove, évanescences harmoniques) de bon ton de l’autre côté de l’atlantique. Ce côté là  de la musique américaine s’y retrouve certes mais il s’en dégage ici un parfum nouveau, une fraîcheur certaine et surtout un réel enthousiasme à  jouer une musique faite de tramage et de contrepoint sur lesquels les saxophones ténor et alto de David Prez et Olivier Zanot font merveille. On connaît David Prez et son travail aux côtés de Romain Pilon ne cesse de nous séduire. S’il confirme ici tout le bien que l’on pense de lui et de son phrasé précis et incisif il semble  en l’occurrence parfaitement émoustillé et galvanisé par la présence d’un autre saxophoniste. Et quel saxophoniste ! Olivier Zanot à l’alto ne cesse de nous Émerveiller par sa façon de jouer en s’appuyant  sur son camarade de jeu.
Jamais dans le « trop - jouer ». Olivier Zanot maîtrise parfaitement un jeu basé sur l’écoute de son partenaire, profitant des espaces laissés libres pour y ajouter toujours la note juste, celle qu’il fallait pour rehausser l’ensemble. Il est vrai que dans cet exercice contrapuntique, il était particulièrement rodé par le duo qu’il formait précédemment avec David El Malek au sein du Blowin trio de Laurent Coq. Ici son association avec David Prez fait merveille chacun se mettant sans esbroufe mais toujours avec une sacrée énergie au service de la musique. Et la paire Zelnik-Georgelet, que l’on a vu souvent tourner ensemble dans le passé se retrouve là  aussi à  merveille dans l’impulsion d’un groove sous jacent, jamais lourd, une sorte de groove d’une rare finesse. Georgelet y affiche clairement son amour de Motian.  Le maître d’oeuvre de cet ensemble c’est Zandro Serafa qui signe là  des compositions absolument remarquables d'intelligence autant que de finesse. Subtilité des timbres, équilibres des différentes parties, solistes et non solistes mêlés, tramages et contrepoint un peu à  l'image, justement de ce merveilleux album de Paul Motian ( « Garden of Eden »avec Chris Cheek et Tony Malaby) dont on sait qu'il a inspiré l'écriture de Zerafa. Jusqu’à  reprendre et surprendre avec un somptueux Lullaby véritable hommage à  Ornette. White Russian sonne comme le nom de ce cocktail à base de vodka, de lait et de crème de café. Un alcool à la fois fort et doux. Du genre qui se boit tout seul et dont on ne se lasse pas. Une ivresse assurée.

Jean-Marc Gelin